长期以来，五轴加工技术在国防航空航天业的零部件制造中居于中心地位，原因在于它适用于复杂零件的加工。五轴加工技术与模具制造关系密切，其发展大大提高了模具制造的水平和竞争力。
五轴加工技术之所以受到国防航空航天业的重视，是因为它具有很强的切削加工能力，也是模具加工不可缺少的设备。五轴加工机床可以沿着非线性切削路径，加工发动机涡轮叶片等形状复杂的零件，达到极高的加工精度，可以一次安装完成五个侧面的所有加工，避免了重复定位的误差。五轴加工机床加工零件时刀具的悬伸量小，可以有效地防止振动，减少刀具磨损，而且进给速度可以更高。根据加工原理可以知道， 当刀具伸出量加长，进给速度就必须降低。如果模具型腔深度60mm，用一般的铣床加工， 刀具伸出量至少60mm。而采用五轴加工机床时刀具伸出量30mm就能加工出来。由于刀具悬伸量小，机床可以采用更高的进给速度，从而节省了制造成本。五轴加工机床的另外一个特点是，加工模具经常使用球头铣刀，在普通铣床上加工时，刀具的回转中心是不能摆动的，铣刀的中心部位切削速度低，加工表面质量差，这是普通铣床加工模具无法避免的一个问题。而五轴加工机床的刀具回转轴是可以摆动的，球头铣刀的轴心倾斜一定角度，就有效地避免了这个问题，大大提高了模具表面质量。在欧美和日本，五轴加工机床已经在模具制造中普遍使用。
作为近年来的一个新趋势，五轴加工技术的使用受到航空航天和国防工业的青睐。机床制造商开发出一种成本相对较低的加工中心，以满足模具制造商的需要。方案是在原有三坐标( x、y、z)机床的基础上附加了 轴和B轴，软件开发商将原有的三轴数控软件升级为五轴数控软件，而机床的制造成本并未大幅度提高，因而受到了模具制造商的欢迎，在模具制造中广泛使用。据专家介绍，在国防航空航天工业以及其他主要行业，这种附加了A轴和B轴的成本较低的加工中心都很受欢迎。如果客户订购了五套模具，其中三套比较复杂，需要用五轴机床加工；两套比较简单，用三轴机床就可以加工。如果全部使用标准五轴加工机床来加工，一部分功能用不上，就显得浪费。使用标准五轴加工机床，将熟练技工的成本也算在内要比使用三轴加工机床成本高出30％～50％，但是， 由于五轴加工中心在市场上得到很高的评价，可以说使用它是合算的。
